21世纪初尤其2004年12月26日大海啸救援等一系列救援活动中，社会学家及医学家已愈来愈清楚地认识到医学救援离开了护理学的理论、实践将难以承担其使命、无法开展其工作。“救护”一词本身就明确地涵盖急救与护理。在各种灾害、突发事件的医学救援中，现场维持、恢复生命的基本抢救技能是“心肺复苏”(CPR)。具有执业护士资格的护士均可进行此项抢救，而发达国家的专业急救人员包括护士在内则是现场实施急救的“主力军”；我国院内急诊科及院外急救中心，社区医疗卫生服务机构的护师，经过规范培训及中国医师协会这一行业协会的专业委员会考试考核合格，即具有开展救护的资格。

    灾害事故的现场医学救援包括赴伤病员集中点、难民营的巡诊医疗，面对大量的伤病员，伤病情一般皆为明朗，急需进行及时的各种创伤急救护理操作，包括软组织损伤、烧伤的清创处理、保持呼吸道通畅等大量的急救护理操作。

    幸存者还需要护士的心理支持，护理人员所起的作用更为重要。即使在异国他乡语言交流困难的情况下，护士的“天使形象”和操作给予了伤员心理上的安抚和支持。

    此外，高级护理人员是医学救援临时机构管理的重要成员。在此次印度洋海啸救援中，笔者与各国救援队包括雅加达和印尼卫生部、国际SOS急救组织等专家们取得共识，现代社会已经莫定了护理学在医学救援活动中的重要地位，如果不重视、不加强、不发挥护理人员的作用，将是救援工作的重大失误。

    我国政府本着对国家、人民高度负责的态度，于2005年1月，国务院常务会议原则通过了《国家突发公共事件总体应急预案》。在总体预案内包含有医学救援预案，这为我国救援医学事业的发展提供了重要的政策、理论支持和条件保障，必将极大地推动我国救援医学事业及救援医学护理的创立和发展。

    我国医学救援体系的建设中，急救中心、紧急医学救援中心必须是立足于院外，其功能将以抢救危重病人、处理突发事件为主：必须是网络化，即“大网络、小中心；大院外、小院内；大科教、小机构”的原则。随着全球经济一体化的进程，全球救援医学事业一体化已成共识。此次，我国医疗救援队在印尼、泰国、斯里兰卡等国的工作充分证明了国际合作、救援一体化的重要性，充分证明了护理在救援医学中占据重要的地位。

    我国于2001年经国家民政部批准成立了中国灾害防御协会救援医学专业委员会，2003年经国家民政部批准成立了中国医师协会急救与复苏专业委员会，作为救援领域内的医学行业协会、学术团体，责无旁贷地为促进中国救援医学的重要内涵一一救援护理学科的创立做出努力。